Den 10. april 2009 ramte et kraftigt jordskælv på 7,3 det sydlige område af Vanuatu kl. 11.46 lokal tid. I går fandt otte jordskælv sted, hvoraf de fleste var af næsten samme styrke. Australiens tsunami – varselcenter udsendte bulletiner om, at der ikke var grundt til frygt for tsunami – bølger.

Epicentret for jordskælvet lå i den østlige del af de sydlige New Hebriderøer og ca. 100 kilometer fra vulkanen Yasir, der i 800 år har haft mange små eksplosive udbrud hver time døgnet rundt, og det rødlige skær over den 400 meter høje keglevulkan har givet den tilnavnet: ”Stillehavets fyrtårn” – ligesåvel som vulkanøen Stromboli i Syditalien har fået tilnavnet: ”Det Tyrrenske Havs fyrtårn.

Her er der tale om en underskydningszone, hvor en af Stillehavsbundpladerne presses ned og ind under en anden, og øerne ses alle som et resultat af udersøiske vulkaner, der har opbygget øerne og dermed vulkanerne af vulkanske udbrudsmaterialer gennem årmillioner.

Kaptajn Cook var den første, som besøgte det vulkanke område i 1774.