Der Vulkan Somma-Vesuv ist ein typischer Stratovulkan. Vier große Ausbrüche ereigneten sich in den letzten 12000 Jahren:

Ur-Somma Aktiv vor 12 000 Jahren
Alt-Somma vor 6000 Jahren
Jung-Somma 79 v. Chr.
Vesuv 1905

Beim Ausbruch des Jung-Somma wurden die Städte Pompeji und Herculaneum zerstört. Die Förderprodukte liegen lagig übereinander, aber auch im Förderschlot lassen sich die unterschiedlichen Förderungen unterscheiden. Auch heute befindet sich unter dem Vesuv eine aktive Magmakammer.