En ny generation af satellitter vil kunne bruges til at overvåge vulkaner i løbet af de næste ti år. Denne nyhed kom frem ved et møde i The American Geophysical Union.

De nye satellitter bliver opsendt i et samarbejde mellem NASA, ESA og Japan. De super-sensitive satellitter vil også kunne bruges til at forudsige jordskælv og holde øje med indlandsisens bevægelser.

I øjeblikket kan forudsigelser om vulkanudbrud dog siges nogenlunde. Blandt tegn på mulige kommende udbrud er øget mængde af røg, aske og ild. Ligeledes kan en “lava-kuppel” i vulkankrateret betyde opbygning af et højt tryk i vulkanen, der kan medføre et kraftigt udbrud.

Det var for eksempel tilfældet med vulkanen Popocatepetl nær Mexico City – og i øjeblikket i vulkanen Chaiten i det sydlige Chile.

Hvis man kan overvåge vulkaner i sikker afstand fra rummet, kan mange menneskeliv reddes.a