En japansk tegneserie, en såkaldt manga, har sat gang i rygter om en snarlig naturkatastrofe i den asiatiske østat.

Nemlig en bog fra den japanske kunstner Ryo Tatsuki.

I et værk fra 1999 med navnet ‘The Future I Saw’, som bygger på forfatterens drømme, forudså hun, at der ville komme et stort jordskælv i Japan i marts 2011.

Den forudsigelse ramte sammen med det største jordskælv nogensinde målt i Japan den 11. marts det år, som medfulgte en tsunami og dræbte mere end 18.500 mennesker.

I en opdateret version af samme manga skrev Ryo Tatsuki i 2021, at Japan vil blive ramt af et stort jordskælv i juli 2025.

Og det har fået folk til at sprede budskabet på sociale medier og mange til at aflyse deres rejser til Japan den måned, skriver CNN.

Særligt turister fra Hongkong og Taiwan ser ud til at være påvirket af de grundløse rygter.

WWPKG, et rejsebureau i Hongkong, meddeler ifølge CNN, at man har set en halvering i antal bookinger til Japan. Japan havde sidste år 2,7 millioner besøgende fra Hongkong.

Også rejsebureauet CLS Today, som ligeledes opererer i Hongkong, oplever et markant fald, og selskabets direktør, Frankie Chow, oplyser ifølge nyhedsbureauet AFP, at der er sket et fald i bookinger på mellem 70 til 80 procent sammenlignet med sidste år.

– Jordskælvprofetien har helt klart ændret vores kunders rejsepræferencer, siger han.

Særligt på sociale medier spredes rejsefrygten og udokumenterede rygter om jordskælv, hvor folk deler videoer og opslag med advarsler om at tage afsted, skriver CNN.

‘Man kan ikke forudsige et jordskælv’

Efter rygterne om et snarligt jordskælv er blevet spredt vidt og bredt, har myndighederne været ude at advare mod sådanne rygter og samtidig slået fast, at det ikke er muligt at forudse jordskælv så langt ud i fremtiden.

I slutningen af april skrev den japanske myndighed for katastrofeforebyggelse på X, at man “med den nuværende viden ikke kan forudsige jordskælv ved at angive dets dato, tidspunkt og placering”.

Jordskælv er dog langt fra sjældne i Japan. Og frygten for, at et stort et vil ramme snart, kan også være hjulpet på vej af, at den japanske regering i januar udgav en ny risikovurdering. Her fremgik det, at der er 80 procent risiko for, at et “alvorligt jordskælv” kan ramme inden for 80 år, skriver CNN.

Samtidig har folks bekymringer og rygterne på socialer medier formentlig taget til i styrke med hjælp fra andre personer, som mener at kunne forudse fremtiden.

Kinesiske medier har blandt andet citeret Qi Xian Yu, en stor tv-personlighed i Hongkong, for at råde folk til at blive væk fra Japan.

Andre har manet til besindelse. Heriblandt Yoshihiro Murai, der er guvernør i den japanske region Miyagi, som blev hårdt ramt af jordskælvet i 2011.

– Jeg synes, det er et alvorligt problem, når spredning af meget alvorlige, uvidenskabelige rygter på sociale medier har en effekt på turismen, har han ifølge CNN for nylig sagt på en pressekonference.